内丹学修炼功夫是一种人体返还工程,即由坤卦返回乾卦的返老还童之术。内丹学原理是认为宇宙演化和人体生命都可以从逆的方向上进行反演的思考。所谓顺则生人生物,这是自然界新陈代谢的一般规律;所谓逆则修炼成仙,则是向热力学第二定律提出挑战,采取宇宙的无限生机,补偿自己的先天生命力,进而使自身的信息融化入宇宙之中。人体的生命力最显见的,是心脏的跳动和肺部的呼吸,进而是人脑的思维能力。人只要息不停、脉不住,思维不断,则还有生命存在;如果这些先天功能停止,则生命力耗尽,便是死亡。丹家讲“我命在我不在天”,就是以丹法自我控制生命力,炼到息停脉住,识神排除,便是“活死人”,从而突破生死的极限。内丹家以“三关修炼”阻止人体熵效应,通过“炼精化拧钡某豕叵墒酰段牛≈皇O藕蜕瘢闶恰叭槎钡墓獭=傲呕瘛钡闹泄叵墒酰股窈夏瘢闶恰岸橐弧钡墓獭W詈笠恢傲渡窕剐椤钡纳瞎叵墒酰股窕刮槲拗溃闶且换沟墓獭U庋颂逖刈拍娴姆较蛴伤ダ现宀寡蘖兜健暗谌洹钡耐嬷澹儆伞暗谌洹狈档健暗诙洹保逃伞暗诙洹狈祷亍暗谝槐洹保钡讲簧幻鸬男槲拗唬す土冻闪恕
内丹学认为,宇宙的自然本源是道,道就是虚无,是宇宙中唯一不生不灭的炼神还虚,就是要炼得神不自神,形神两忘,不见有道法可修,不见有神仙可证,尽归虚无,达到与道同体的境界。